Lossers Voetcomfort

Henk Harmsen van Lossers Voetcomfort: Mensen moeten naar hun voeten luisteren

Op de leestafel van Lossers Voetcomfort liggen boeken over Losser. Henk Harmsen bladert er regelmatig doorheen. “Ik zou eigenlijk ook wel een boek kunnen schrijven over wat ik allemaal meegemaakt heb”, zegt hij met een glimlach. En na een gesprek met de ondernemer geloof je dat meteen.

Henk (60) runt zijn winkel inmiddels ruim twintig jaar vanuit het centrum van Losser. Hij is geboren in Goor en groeit in Hengelo op. De schoenenwereld zit hem al van jongs af aan in het bloed. Zijn opa en oma hadden een schoenmakerij en winkel, zijn vader werkte jarenlang bij schoenwinkelketen Van Haren en ook een oom zat in het vak.

Tuinbouwschool

Toch begint zijn loopbaan niet direct tussen de schoenen. Zijn ouders sturen hem eerst naar de tuinbouwschool. “Dat moest gewoon”, vertelt hij nuchter. “De sfeer was prima, maar daar hield het voor mij ook wel op.” Zijn toekomst verandert onverwacht door een telefoontje van zijn vader. Bij Van Haren staat de kelder onder water en Henk wordt gevraagd om te helpen. Het klusje eindigt in een baan in de verkoop. Eerst in Enschede, later ook in Deventer en Apeldoorn. Daarna volgt een opleiding tot schoenmaker, al ontdekt Henk al snel dat zijn kracht ergens anders ligt: “In een werkplaats zitten, was niets voor mij. Ik haal juist energie uit contact met mensen.”

Naar Losser

Dat contact vindt hij later bij Engelen Schoenen in Zutphen, waar hij steeds meer interesse en specialisatie krijgt in comfortschoenen en voetproblemen. Als een inkooporganisatie hem wijst op een winkelpand in Losser, begint het idee van een eigen zaak te groeien. In 2004 opent hij de deuren van Lossers Voetcomfort, in het pand waar vroeger Olde Riekerink zat.

Buurvrouws schoen

Henk werkt anders dan veel andere schoenverkopers. Hij kijkt niet eerst naar het merk of het model, maar naar de voet. Hoe iemand loopt, waar klachten ontstaan en wat iemand met een schoen wil doen: daar begint het gesprek. “Mensen hebben vaak al een beeld in hun hoofd van een bepaald merk”, legt hij uit. “Dat een schoen breed zou zijn bijvoorbeeld. Maar dat verschilt per model. Wat goed is voor je buurvrouw, is niet per se goed voor jou. De ene voet is de andere niet. Daarom moet je eerst naar de voet kijken en pas daarna naar de schoen.”

Verjaardagslied

Volgens Henk onderschatten veel mensen hun voetklachten. Hij ziet dagelijks problemen door overbelasting, verkeerde ondersteuning of simpelweg schoenen die niet goed passen. “Veel mensen denken: het gaat vanzelf wel over. Maar zo werkt het vaak niet. Juist niet.” Die persoonlijke aanpak en Henks specialisme zorgen ervoor dat klanten uit het hele land naar Losser komen. Zelfs uit Almere en Tholen weten mensen de winkel te vinden. Soms ontstaan daar bijzondere contacten uit. Zo werd Henk ooit op zijn verjaardag gebeld door vaste klanten uit Almere, die spontaan een verjaardagslied inzetten door de telefoon. Hij lacht: “Dat soort dingen vergeet je niet snel.”

Warmere uitstraling

Ondertussen krijgt de winkel ook te maken met moeilijke periodes. Corona is volgens Henk een van de spannendste momenten uit zijn ondernemerschap. De winkel gaat drie maanden dicht en Henk staat voor lastige keuzes. Uiteindelijk besluit hij de zaak helemaal opnieuw aan te pakken. Hij verbouwt veel zelf, geeft de winkel een warmere uitstraling en werkt tijdelijk volledig op afspraak. “Dat persoonlijke contact werd daardoor eigenlijk nog belangrijker.” Tegenwoordig verkoopt hij naast dames- en herenschoenen ook steeds meer outdoorproducten. Binnenkort ook truien en vesten van het Noorse merk Devold. Zelf trekt hij er ook graag op uit voor een wandeling. Uiteraard op goed schoeisel.

Winkelklimaat Losser

Over Losser is hij positief. Hij noemt het dorp gemoedelijk, prettig bereikbaar en waardeert het gratis parkeren en de kwaliteit van de winkels. Activiteiten die door het CML georganiseerd worden, zoals de boerenmarkt, ziet hij als belangrijke trekkers voor het centrum. Toch maakt hij zich soms ook zorgen over de toekomst van het dorp. “Wie neemt straks de winkels over? Je hoopt dat er nieuwe ondernemers blijven komen en een jongere generatie opstaat. Een dorp heeft winkels nodig om levendig te blijven.” Zelf hoopt hij vooral nog lang gezond door te kunnen gaan. Want na al die jaren is zijn plezier in het vak nog altijd hetzelfde gebleven.

	0535381290
	Raadhuisstraat 20 7581 AA Losser
	www.lossersvoetcomfortschoenen.nl/